Filadelfia - 28 de febrero de 2019 - El senador Vincent J. Hughes (D-Filadelfia/Montgomery) anunció hoy planes para presentar un par de proyectos de ley diseñados para ayudar a los legisladores a reducir las tasas de pobreza y pobreza profunda de la Commonwealth. Estas propuestas, SB 360 y SB 361 adoptarán un enfoque de políticas públicas basado en datos para garantizar que los legisladores estén completamente informados de los posibles impactos de la legislación en las personas que viven en la pobreza antes de votar.
Los datos de TalkPoverty.org revelan que en 2017 más de 1,5 millones de habitantes de Pensilvania, alrededor del 12,5% de la población total de la mancomunidad, se encontraban por debajo del umbral federal de pobreza. Esto sitúa a Pensilvania enel puesto 23 a nivel nacional. Además, más de 700.000 habitantes de Pensilvania, incluidos más de 206.000 niños, viven en la pobreza extrema, lo que significa que tienen ingresos familiares inferiores al 50% del umbral federal de pobreza, o aproximadamente 12.430 dólares anuales. En Filadelfia, la tasa de pobreza es del 26% y aproximadamente 200.000 personas viven en la pobreza extrema.
"SB 360 y SB 361 inyectará la investigación y los datos en la formulación de políticas, por lo que podemos empezar a reducir drásticamente y eliminar la pobreza y la pobreza profunda en la mancomunidad", dijo el senador Hughes. "La pobreza es real y su impacto afecta a toda la Commonwealth. No discrimina en función de la raza o el género o los residentes urbanos frente a los rurales de Pensilvania. Aunque las caras y los lugares de la pobreza pueden ser diferentes, los impactos son los mismos. Ya es hora de que pongamos el problema de la pobreza en la vanguardia de nuestra toma de decisiones y hagamos un mejor trabajo en la creación de políticas que tengan un impacto positivo en nuestras poblaciones más vulnerables.
La SB 360, Ley contra la Pobreza Intergeneracional, exige una iniciativa basada en la investigación que examine la pobreza generacional a través del Departamento de Servicios Humanos. La pobreza generacional, a menudo denominada "ciclo de la pobreza", se define como el nacimiento de dos o más generaciones en la pobreza. Los datos recogidos serían analizados por una comisión que recomendaría políticas para abordar la pobreza generacional en ámbitos como la asistencia pública, la educación, la justicia penal, etc. El proyecto de ley sigue el modelo de un programa de Utah establecido en 2012, en virtud del cual el estado ha experimentado una disminución de las tasas de pobreza infantil.
SB 361, requeriría la Oficina Fiscal Independiente (IFO) para completar un análisis del impacto de la pobreza en el presupuesto propuesto por el gobernador y cada presupuesto finalmente promulgada para evaluar si se va a reducir o aumentar la pobreza en la mancomunidad. Además, cualquier miembro de la Asamblea General estaría autorizado a solicitar a la IFO un "Análisis del Impacto de la Pobreza" sobre cualquier proyecto de ley, enmienda o resolución conjunta ante la Asamblea General. De forma similar a la nota actuarial requerida para la legislación relacionada con las pensiones, este proyecto de ley prohibiría a ambas cámaras de la Asamblea General realizar una votación final sobre un proyecto de ley antes de que se haya completado el Análisis del Impacto sobre la Pobreza solicitado.
"Los problemas de la pobreza, la pobreza profunda y la pobreza generacional no se resolverán de la noche a la mañana", dijo el senador Hughes. "Pero no pueden seguir ignorándose. El Dr. Martin Luther King Jr. dijo una vez que 'la pobreza no tiene nada de nuevo'. Lo que es nuevo es que ahora disponemos de las técnicas y los recursos para acabar con la pobreza. La verdadera cuestión es si tenemos la voluntad. Aunque hay mucho más que podemos y debemos hacer, creo que estos dos proyectos de ley sentarán las bases que nos ayudarán a desarrollar una estrategia a largo plazo para reducir y, en última instancia, eliminar la pobreza en Pensilvania. Ha llegado el momento".
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