Harrisburg - 9 de febrero de 2018 - En una carta al gobernador Tom Wolf sobre la preparación de nuevos mapas del Congreso, el senador estatal Vincent J. Hughes (D-Philadelphia/Montgomery) recordó al gobernador que los nuevos distritos deben adherirse a las disposiciones de la Ley de Derecho al Voto de 1965.
"Las recientes declaraciones y acciones de los partidos mayoritarios en la Asamblea General han hecho saltar las alarmas", dijo Hughes.
La Asamblea General no logró promulgar un nuevo plan de reasignación del Congreso tras la sentencia del Tribunal Supremo del estado que declaraba inconstitucional el mapa actual. El gobernador es responsable de revisar los nuevos mapas para garantizar que contengan distritos constitucionalmente válidos.
La Ley del Derecho al Voto dicta cómo deben trazarse los distritos con mayoría de votantes minoritarios. Hughes señaló que los mapas de 2011 incluían dos distritos de mayoría minoritaria. Dijo que los distritos congresionales 1 y2 de Pensilvania eran distritos de mayoría minoritaria y deben seguir siéndolo en los nuevos mapas elaborados por el gobernador.
Hughes dijo que le preocupaba que los encargados de elaborar los mapas ignoraran disposiciones clave de la Ley del Derecho al Voto debido al reciente caso del Tribunal Supremo de EE.UU. que debilitó la ley. Hughes señaló que, de hecho, muchas disposiciones de la ley siguen vigentes y deben cumplirse.
A continuación figura el texto de la carta de Hughes al Gobernador Tom Wolf:
9 de febrero de 2018
El Honorable Tom Wolf, Gobernador
Mancomunidad de Pensilvania
Sala 225 Edificio Principal del Capitolio
Harrisburg, Pensilvania 17120
Estimado Gobernador Wolf:
Ahora que el trazado de los mapas del Congreso pasa de la Asamblea General a ustedes, quería recordarles que la Ley del Derecho al Voto debe tenerse en cuenta en el trazado de las líneas del Congreso. El ritmo de redibujado de los mapas ha llevado a la Commonwealth a territorios desconocidos. Las recientes declaraciones y acciones de los partidos mayoritarios en la Asamblea General han hecho saltar las alarmas.
Independientemente de la afiliación política, todos los partidos deben tener en cuenta y cumplir los requisitos de la Ley del Derecho al Voto. No se puede ignorar la importancia de estos requisitos. Recientemente, algunos han argumentado que la Ley del Derecho al Voto se ha diluido tanto que no es necesario tenerla en cuenta a la hora de trazar las líneas del Congreso.
Quiero dejar claro que esa perspectiva dista mucho de la verdad.
Tras siglos de leyes y actividades que impedían votar a los afroamericanos, se promulgó la Ley del Derecho al Voto; sin embargo, en los últimos años han aumentado las actividades de supresión y anulación de votantes. La preocupación por el incumplimiento de las disposiciones de la Ley del Derecho al Voto es de alcance nacional; lamentablemente, esas preocupaciones han golpeado cerca de casa con la promulgación de la Ley 18 de 2012, que impuso requisitos de identificación con fotografía para votar. Afortunadamente, la Ley 18 fue declarada inconstitucional.
Desgraciadamente, estas actividades tienen sorprendentes similitudes con las que condujeron a la promulgación de la Ley del Derecho al Voto de 1965. Como funcionarios electos, debemos permanecer vigilantes y combatir cualquier ataque a los principios más fundamentales de nuestra democracia, el derecho al voto y a una representación justa.
Lo cierto es que el Tribunal Supremo de los Estados Unidos asestó un duro golpe a varios aspectos de la Ley del Derecho al Voto, incluida la Sección 5 y la autorización previa para determinados Estados con un profundo y preocupante historial de discriminación racial en el proceso electoral, incluido el trazado de los distritos legislativos. Sin embargo, muchas disposiciones de la Ley del Derecho al Voto siguen vigentes y deben tenerse en cuenta durante el proceso de elaboración de los mapas.
La Ley del Derecho al Voto sigue dictando cuándo y cómo deben trazarse los distritos que históricamente han tenido una mayoría de su población formada por votantes pertenecientes a minorías. Los mapas del Congreso de Pensilvania de 2011 incluyen dos distritos de mayoría minoritaria, el1º y el2º distrito del Congreso. Estos distritos deben seguir siendo de mayoría minoritaria. Al considerar cómo será el nuevo mapa del Congreso, el 1er y 2do distritos del Congreso no pueden ser diluidos o empaquetados. Es imperativo que cumplamos con la Ley del Derecho al Voto y que estos distritos mantengan sus distribuciones de mayoría minoritaria.
Nuestra democracia está en juego. Les imploro que tengan en cuenta los requisitos de la Ley del Derecho al Voto cuando revisen los nuevos mapas del Congreso propuestos.
Si desea tratar este asunto con más detalle, no dude en ponerse en contacto conmigo lo antes posible.
Atentamente,
Vincent J. Hughes, Presidente
Comité Demócrata de Asignaciones del Senado